メイン州、SEMAモデルに準じた排気ガス規制法を推進：2025年12月までに95デシベルの制限値がアフターマーケットの方向性を決定づける

メイン州の運輸作業部会は、2025年12月に予定されている車両排気系改造に関する規制改定に向けて着々と準備を進めており、これにより同州の自動車アフターマーケットに待望の明確化がもたらされる見込みだ。その主要な提案は、SEMA（Specialty Equipment Market Association：特殊機器市場協会）のモデル法案を採用することである。この法案は、排気システムがSAE J1169プロトコルに基づいてテストされた場合、95デシベルを超えてはならないという明確な法的基準を定めている。

今回の改正以前は、メイン州の排気ガス規制は曖昧で、「過剰な騒音を禁止する」という漠然とした条項が中心となっており、取り締まりが一貫していませんでした。この曖昧さから、自動車愛好家、修理工場、部品供給業者は規制遵守について不安を抱えていました。今回、カリフォルニア州やバーモント州などですでに施行されている基準に合わせ、SAE J1169の定置試験法で測定される95デシベルの制限値が客観的な基準となりました。SEMAの広報担当者は、「この変更により、消費者と企業の両方にとって推測の余地がなくなります。ドライバーは恣意的な罰金を恐れることなくパフォーマンス向上を楽しめるようになり、修理工場は適合部品の明確な目標を持つことができます」と述べています。

江西チスゼ自動車部品有限公司のようなグローバルサプライヤーは、この需要に応える準備ができている。2011年に設立された同社は、304ステンレス鋼チタン製システムから、BMWやメルセデス・ベンツなどの米国車に対応するバルブ付き高性能モデルまで、2,000種類以上の排気システムを製造してきた。「当社の製品は、性能と規制への適合性を両立させるように設計されています」とチスゼの担当者は述べた。「メイン州の新しい基準は、米国の販売パートナーにとって予測可能な市場を生み出し、法律を遵守しながら愛好家にサービスを提供するのに役立ちます。」

この規制は地域社会にとってもバランスの取れたものであり、過剰な騒音を発生させる迷惑な「マフラー取り外し」改造を抑制しつつ、州の自動車趣味文化を維持する。取り締まりが警察官の裁量ではなく客観的な検査に基づくようになったことで、違法改造は減少し、規制に適合したアフターマーケット部品の販売が増加すると予想される。

メイン州がこの規則を最終決定するにあたり、業界アナリストたちは、排気ガス規制に苦慮する他の州にとっての青写真として捉えている。明確さと柔軟性を兼ね備えたこの法律は、思慮深い政策が自動車愛好家と企業双方に利益をもたらし、自動車アフターマーケットを強化しつつ、公共の快適性にも配慮できることを証明している。